by
コートニー
「急いで！」と、クリスチーナが友だちのレイチェルに叫びました。
「強制する気？」と、レイチェルは叫び返しましたが、声の調子は思ったよりも鋭いものになっていました。
「もちろんよ。そうして欲しいならね！」
「ちょっと待ってよ。クリス。冗談じゃない。何でも真面目にとるのはやめてよ。少しは人生を楽しんだらどうなの？」
「それがあなたをパーフェクトにさせるって訳ね？お高くとまったおじょうさん！」と、クリスチーナがブツブツ言いました。
「パーフェクト、なんて言ってないわよ。そうでしょ？」レイチェルはぴしりとそう言うと、リンゴを食べ終えて、友だちたちのいる方へと上がっていきました。２人はイライラした表情をちらりと交わしながら、まだ小さな子どもだった頃のことを思い返していました。あれからたくさんの変化がありました。友情はこわれてしまい、気まずい思いだけを何度も繰り返してきたのです。子どもの頃、２人は大の親友でした。今ではまるで敵同士のようです。
「ねえ、あなたを怒らせるつもりはないのよ。ただ友だちでいたいだけ。分かるでしょう？あなたがあなたの“パーフェクト”なお友だち連中とやっているようなんじゃなくてね！」と、クリスチーナは３０秒間の沈黙の後、叫びました。
「だから何よ？あなたみたいになれって言いたいの？」
「違うわ。ただこう言うしかないのよ」と、クリスチーナは悲しみの涙の中、言いました。キャンプ旅行の間、２人の間を変えるものは何もないようです。
「いい？わたしは友だちは無理に選ばないの。ただ友だちになるのよ」と、レイチェルは説明しました。そして研究対象の葉っぱを一枚、かがんで拾いました。ところがその葉はほんの数秒で２つに分かれてしまいました。怒りと混乱に。。。
「いいわ。それじゃあキャンプに戻りましょうよ。そうすればもう少しまともな人たちに会えるから」と、クリスチーナはすすり泣きながら言いました。２人はだまって、キャンプに戻りました。一言も話さずに。その日、森には平和と静けさが満ちていました。けれどもその美しさも、クリスチーナとレイチェルには見えないようでした。
次の日はゆっくりと過ぎていきました。話さないまま２日間が過ぎました。２人の間で交される言葉は、ただ「ハイ」とか「おやすみなさい」とか「バターを取ってくれる？」のようなあいさつでした。とうとうレイチェルが口を開きました。
「わたしたち、ひどいケンカばかりしていたわよね。クリス、ねえ、少しは話さない？あと２日間しかここにいないのだから」
「クリスなんて呼ばないで！そんなふうに呼ぶ権利があなたにあるの？どんな権利よ？」
「そうね。わたしにはそんな権利はひとつもないわ。ごめんなさい。本当にごめんね。あなたがわたしに友だちになりたいって言ってくれたこと、まだちゃんと覚えてるわ。わたしもそうしたいの」と、レイチェルがはっきり言いました。
クリスチーナはおどろいたようにレイチェルを見上げました。「だってあなた、友だちは無理して作らないって言ったじゃない！」
「そうね。クリス、でも何かが起こったのよ」
「分かったわ。わたし、なんて言ったらいいの？」クリスチーナは半分はうれしくて、半分は悲しく感じながら、そう答えました。
「今は何も言わなくていいわ。ただ考えて欲しいの」
「いいわ。わたし、なんて答えたらいいか、もう分かってるの」
「友だち？」レイチェルは握手の手を差し伸べました。
「友だちよ！」と、クリスチーナはにっこりと笑うと、力強くレイチェルの手をにぎりました。どんな悲しいお話の中にも、ハッピーエンドはあるのでした。
Hurry up!" Christina shouted to her friend, Rachel, below.
"You gonna make me?" Rachel shouted back, sharper than she had wanted.
"Sure, if that's what you want!"
"Look, Chris, I was only kidding. So please stop taking life so seriously. Have a little fun in your life."
"And what makes you so perfect, Little Miss Snobby?" Christina murmered.
"Did I say anything about being perfect? Because I really don't think I did!" Rachel snapped, finishing her apple and then racing up the stairs to where her friend was standing. They both exchanged a look of annoyance, but then quickly started thinking back to when they were kids. Lots had changed since then, their friendship had been torn apart and they had to go through rough times. When they were kids they were the best of friends, but now it was more like enemies.
"Look, I didn't mean to annoy you, I want to be friends, you know! It's not like you do, you and your "perfect" gang!" Christina shot back at Rachel, after 30 seconds of despair.
"So what? Are you going to make me like you?"
"Well, maybe that is just what I should do!" Christina said, in between tears of sadness. Nothing was working out on their camping trip together, nothing at all.
"Look, I don't choose my friends. It just, well, it just happens!" Rachel explained, crouching to pick up a leaf to examine it. After a few seconds the leaf was torn apart, half in anger, the other half in confusion.
"Fine then, let's just get back to the campsite so I can see some decent human beings," Christina sobbed. The two then walked quietly to their campsite, not saying one single word. There was peace and quiet among the forest that day. People would of said it was beautiful, if it was not for Christina and Rachel.
The next day slowly came and went, and soon it was two days after they had talked. Well, of course they had said "hi," "goodnight," and "please pass the butter," but that was it. Finally Rachel spoke up.
"I know that we've been through an awful lot, but that's just the way it is, Chris. Look, can we at least talk? We're going to be here for 2 more days, you know."
"Don't call me Chris! What right do you have to call me that? What right?"
"You're right, I have no right at all, and I am sorry. Completely sorry. I still remember you telling me you want to be friends though, and I am taking you up on that offer," Rachel managed to spit out.
Christina looked up in confusion. "But you said you didn't pick your friends!"
"I know, Chris, but something's happening."
"Alright, so what am I supposed to say?" Christina finally managed to say, partly in joy, but partly in grief.
"Nothing right now, just think about it for awhile."
"Ok, I think I already know what I want."
"Friends?" Rachel stuck out her hand, motioning for Christina to shake it.
"Friends!" Christina beamed, and shook Rachel's hand as hard as she could. Even in the saddest stories, there are sometimes happy endings to sad beginnings.
 |
 |
 |