"ベストフレンド"
お話は Raja Ummi , 絵は Nadine Canada

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わたしはラジャ・ウミ。マレーシアに住んでいる女の子です。世界のみんなにこのお話を伝えたくて、書いています。よくあるお話かもしれないけれど、ぜひ読んでみてください。

用意はいいですか？他のことはわすれて、たとえ何が起こっても、コンピューターのスクリーンをちゃんと見て。さあ、お話が始まります。

わたしは１３才。正直いって、友だち付き合いのよいほうではありません。だけどイヤな子でもないし、見た目がわるいわけでもないんです。ルックスはふつうよりよいくらい。ただこれまで生きていて１番かなしいことは、親友と呼べる友だちがいないこと。本当にだれ一人としていなかったんです。これってさびしいし、みんながわたしのことを怒っているように思うし、都合のよい時だけお友だちにされているような気になるものです。家族にも問題がある場合はよけいに辛く感じるし、今まで 会った友だちはそのストレスを増大させるだけでした。

このときのわたしはまだ、カンサスにいるお友だちと会う前のわたし。お友だちの名前はジェシー。ジェシーはKSCのペンパルクラブでわたしの名前を見つけて、Eメールをくれました。ジェシーは長いダークブロンドのかみに真っ青な青い目をした、かわいい女の子です。すきな色はグリーン、ブルー、パープル、そしてターコイズ。すきな言葉は「人のことを知りたがるより、自分自身のことを知ろう」。この言葉は最初に聞いたときからずっと、わたしのことをはげましてくれています。ジェシーは大きくなったら作家になりたいと思っています。ゆめは本を書いて１００万ドルをかせいだら、中世のお城を持つこと。こんな短い説明でも、ジェシーがどんなに特別で個性的な人かわかるでしょう？もっともジェシー自身はそうは思っていないようだけれど。ジェシーはすでに作家です。言葉をきちんと選ぶ人です。ジェシーはわたしを笑わせたり、時には泣かせたりします。笑いのない友情なんてたいくつだし、なみだのない友情は本物ではありません。文を読んでいるだけでは、何かを感じることはでき ません。読んで、理解して、おぼえて、想像して、感じてみてください。そうすれば言葉の積み重ねが、気持ち全体に与える強さを実感することができるはず。

わたしたちは郵便で手紙を交換しています。ジェシーは１度だってわたしをさびしい気持ちにさせたことがありません。ほとんだ毎日、郵便受けには長い、長いお手紙が入っています。わたしはますますジェシーがすきになります。ジェシーとはささやきメールも送りあっています。ささやきメールって、手紙を送る人がすぐそばにいるように想像して書くことです。

時にはささやきメールだけでなく、ジェシーに会ってみたいと思います。小さなコテージを借りて、２人でいろいろなことをして過ごすのです。季節は秋。わたしの１番すきな季節です。かばの木が金色に変わり、果樹園の後ろでは日光やもみじがすばらしい深紅色になり、小道に並ぶ野生の桜の木は濃い赤とブロンズがかった緑の美しい色合いを作ります。こうして野原はキラキラとかがやくのです。暑くも、寒くもなく、ジェシートわたしはしばふにねっころがって、いっしょに本を読みます。

けれどもこの思いはき っと現実にならないでしょう。ジェシーとわたしはあんまり遠くに住んでいるのですもの。かなしいけれど、でも例えジェシーが地球の反対側に住んでいても、わたしたちは同じ地球にくらしていて、月や星をながめることができるのｃiす。ジェシーはわたしの心の中にいます。だからわたしはいつかわたしたちが会える日まで、希望を捨てません。

わたしがジェシーをこれほどまでにすきな理由は、この地球上でジェシーだけが少なくともわたしの半分を理解している、ゆいいつの人だからです。そしてわたしのことをわかろうと、努力してくれるからです。ジェシーはいろいろなことをわたしに教えてくれました。ジェシーは理想の友だちとして、ほぼかんぺきなすがたを見せてくれています。わたしにとっては大切だけれど、他人にはつまらない話をちゃんと聞いてくれて、自分で自分自身が信じれないときさえも、わたしのことを信じてくれる。想像力が豊かで、ゆめ見ることをおそれない。わたしの考えやアイデア、ゆめを尊重してくれて、一見無意味に見えることにも意味をあたえてくれる。あきらめてしまったことにも、もう１度挑戦しようと、はげましてくれる。わたしの書いたことをちゃんと読んで、気にしてくれる。やろうと思えば、だれでもできることかもしれない。けれどもわたしは、これからそうしようと思う人ではなくて、すでにそうしてくれるお友だちがほしい。そしてその人こそ がジェシーなのです。

ジェシーは１番大切なお友だちです。ジェシーが腹心の友になろうと、いっしょに特別なことをしようと、そしてお互い決してはなれないでいようといったとき、わたしは心から感動しました。ここまでわたしのことを思ってくれる人はいなかったから。

わたしはときどき、お友だちリストを作ります。どの人が１番の友だちだろうかと。でも気になる名前はほんの少し。けれどもジェシーの名前は星のようにかがやいています。ジェシーはわたしの親友、これまでも、これからもずっと、ずっと。

親友になるのは、あなたの回りにいる人ばかりではありません。その人はとても遠くにいるかもしれない。ジェシー、これを読んでいたら、つたえたいことがあります。ありがとう。今までわたしにしてくれたこと、すべてを感謝します。ジェシー、わたしはあなたが大好きです。

I知 Raja Ummi, a Malaysian girl
Want to share a story with the world
Though this is a common topic
Please take time to sneak a peek

Now ignore what you have in mind
E ven if you see a radioactive sign
Just look carefully at the screen
For now I知 about to begin

I am 13. I have to admit that I am not friendly. But nor am I a bad girl. I am not ugly either. I look alright. Perhaps even better than alright. But what saddens me most in living is that I never had a best friend. Never, in my whole life. I feel like I don稚 belong anywhere, and people get mad at me, or only like me under certain conditions. Life is so sad for me, especially when I have family problems, and all the friends I have are just multiplying the stress.
That was before I met this far-away friend in Kansas. She is Jesse, my pen-pal who found my name in KSC pen-pal club and e-mailed me. I still remember her first letter to me, 展hen I speak, people listen. Just remove the word 鼠isten� and replace with 訴gnore me and you have a perfect me.�
Jesse is a cute little girl. She has long dark blon de hair and bluer-than-blue eyes. Her favorite colors are green, blue, purple and turquoise. Her favorite quote is 泥on稚 worry about knowing people, make YOURSELF worth knowing It has inspired me in my life ever since the first time I致e heard of it. Jesse wants to be a full-time writer when she grows up and her biggest dream in life is to have a medieval castle of her own, whenever she reaches 1 million dollars of selling her books. As you can see in the little description about her, she is unique and special, though she doesn稚 think she is.
Jesse is a writer, and she痴 absolutely wise in choosing her words. Sometimes she makes me laugh, and sometimes she makes me cry, for a friendship without laughter is boring, but a friendship without tears isn稚 real. If you're the type of person who just read, you wouldn稚 feel a thing. You have to read, understand, remember, imagine and feel it. Then you will know how a bunch of w ords can give an effect to your entire feeling.
We snail-mail to each other. She never lets me feel lonely. Almost everyday, there is a super-long letter waiting for me in my mailbox. That痴 what making me loves her even more. We also write whisper letters. It is like you imagine that the person you are writing to is right beside you at the moment.
Sometimes, I wish that I can REALLY meet her in real life, not just in whisper letters. I wish we can have a small cottage and stay there on autumn謡hich is our favorite season謡hen the birches in the hollow turned as golden as sunshine�And the maples behind the orchard were royal crimson� the wild cherry trees along the lane put on the loveliest shades of dark red and bronzy green, while the fields sunned themselves in aftermaths. It is not too hot or too cold. Then Jesse and I will lie on the grass in overalls while reading books together.
But I think all my wishes are impossible because we live so far, far away from each other. That's what I'm sad about. I do realize that although she lives on the other side of the world, we still share the same planet and we can see the same moon, the same stars� and she痴 still in my heart. So, I have vowed to my self that I will continue to wish and wish and wish until all of them become a reality one day.
What I like most about her is that Jesse seems to be the one person on the planet who at least HALF understands me, and at least she FULLY wants to try. She had taught me a lot of things. This person, she has almost all images of a perfect friend for me. She listens to me when I ramble on about nonsense that is important to me, she believes in me even when I do not believe in myself, she always takes time to imagine and is not scared to dream, she respects my ideas and thoughts and dreams, she tries to make sense of my nonsense, she tries her best to encourage me on each random interest I end up doing, she reads my writings and she always cares. You see, anyone could do that if they tried. But I don稚 want ANYONE trying to be that. I want to have someone who already is. And SHE is the person.
She is the most precious friend I have. As she asked to be my bosom friend, to do very special things together and never leave each other, it had really touched my heart, because no one ever appreciates me before.
I often make a list of all my good friends, to see which one is the very best. There were a few who caught my eyes, but Jesse, she shone out like a star. She is going to be my best friend now and always.
So, when you think about it, sometimes it痴 not only people around you that can be your best friend. Sometimes, it痴 someone who is far away. Jesse, if you池e reading this, I would like to say thank you for everything. I love you.

おしまい

お話: Raja Ummi, age 13, Malaysia